Trein & bus door Sri Lanka
Met de bus en trein kun je uitstekend door Sri Lanka reizen. Met bussen kom je echt overal. Treintrajecten zijn weliswaar iets minder wijdverspreid maar naar vrijwel alle populaire bestemmingen kun je met de trein reizen, zowel langs de kust als plekken in het binnenland.
Met de trein door Sri Lanka reizen
Het voordeel van de trein is dat je ruim vooraf een treinkaartje kunt boeken en een zitplaats kunt reserveren. Zo weet je zeker dat op een specifieke dag en tijdstip comfortabel naar je vervolgbestemming in Sri Lanka reist. Bussen kunnen makkelijk erg vol zitten. Maar ook reizen met de trein kan wel eens een nadeel hebben, zoals vertraging oplopen door een kapotte locomotief bijvoorbeeld. Zie mijn ervaring hiermee in mijn reisblog de kuchende dieselrups naar Colombo.
Wat is de mooiste treinreis
Er is niet één mooiste treinreis van Sri Lanka, er zijn er wat mij betreft zelfs drie! Allereerst de bekendste van Sri Lanka, dat is de route van Kandy naar Ella. Dit traject behoort zelfs tot de mooiste treinreizen ter wereld. Het uitzicht is adembenemend en voert je langs theeplantages in 50 tinten groen. Onderweg stopt de trein ook in Nuwara Eliya waar veel reizigers uitstappen om een aantal dagen te verblijven. De reis omgekeerd maken van Ella naar Kandy kan natuurlijk ook.
De tweede route is die tussen Colombo en Kandy. Doe die als je geen tijd hebt voor de reis tussen Kandy en Ella of als dat praktisch gewoon handiger uitkomst tijdens jouw rondreis.
De derde mooiste route is het traject tussen Galle en Colombo. Aangezien Galle maar 2,5 uur met de trein is is het maken van deze treinreis een no brainer. Op veel plekken loopt de rails stijf langs de kust. Wat wordt afgewisseld met jungle, bananenplantages en schilderachtige dorpjes.
Alle routes zijn makkelijk online te boeken.
Twee soorten treinen in Sri Lanka
De trein in Sri Lanka heb je in twee soorten. De 'gewone' trein zonder extra aanduiding, en treinen die "express train" genoemd worden. Express trains rijden niet op alle trajecten en stoppen op minder stations. Vergelijk ze met de Intercity treinen zoals we die in Nederland kennen. Zo kun je aardig wat tijdwinst boeken. Om je een voorbeeld te geven; de treinreis van Matara naar Colombo via Galle duurt 3,5 uur met de express trein en 5 uur met de gewone trein.
Welke verschillende klassen zijn er in de trein in Sri Lanka
Voor de meeste treinen kun je kiezen uit de volgende klassen:
- 1e klas (altijd met airco, ramen kunnen niet open) gereserveerd
- 2e klas - gereserveerd
- 2e klas - ongereserveerd
- 3e klas - ongereserveerd
Bij zowel 1e als 2e klas heb je links en rechts van het gangpad twee stoelen. Bij 3e klas heb je links en rechts een bank van het gangpad. Op de bank is plaats voor drie personen.
2e klas gereserveerd vind ik het prettigst reizen. Je hebt dan gegarandeerd een stoel. En omdat de ramen open kunnen heb je frisse lucht en kun je genieten van het doorgaans erg mooie landschap.
Niet voor alle trajecten kun je overigens een stoel reserveren. Zo kun je voor de trein van Colombo naar Galle en Matara wel online een kaartje boeken, maar wordt een stoel automatisch toegewezen...indien beschikbaar. Een stoek bemachtigen is dus een kwestie van een beetje geluk hebben.
Met de bus door Sri Lanka reizen
Bussen heb je in twee smaken. Government bussen of commercial bussen. De prijzen voor tickets zijn zo laag in Sri lanka dat je het prijsverschil eigenlijk niet merkt.
Government bussen herken je aan de duidelijke busnummers, startplaats en eindbestemming op de voor- en achterkant van de bus vermeld staan. Government bussen hebben vaak alleen bestemmingsaanduiding in het Singalees of Tamil op de bus staan
Sommige steden zoals Kandy hebben verschillende busstations voor government bussen of commercial bussen. Maar meestal vertrekken government bussen en commercial bussen op hetzelfde busstation.
Ben je op zoek naar de juiste bus? Vraag het aan locals om je heen. Vrijwel iedereen weet welke bus waar naartoe gaat en waar die bus vertrekt omdat bijna iedereen gebruik maakt van de bus. En als backpacker reis je over het algemeen naar voor locals erg bekende plekken. Dat maakt het voor hen eenvoudig om jou naar de juiste bus te helpen.
Niet alle dorpen en steden hebben een busstation. In dat geval loop je naar de bushalte langs de bus en wacht je tot de bus komt. Bushaltes staan duidelijk aangegeven met bordjes langs de weg. Soms zijn er ook hokjes. Om de bus bij een halte te laten stoppen kun je net als in Nederland op een knop drukken of trek je aan een touwtje waarmee je een soort deurbelletje bij de chauffeur af laat gaan.
Een bus in Sri Lanka is eigenlijk nooit te vol om te gaan rijden. Sta dan ook niet raar te kijken wanneer je in de avondspits bussen langzaam voorbij ziet rijden met mensen hangend uit openstaande deuren.
Indicatie reistijden bus Sri Lanka
Om je een idee te geven hoe lang het duurt om van A naar B te reizen vind je hieronder tijdsindicaties van bekende bestemmingen in Sri Lanka:
- Ampara naar Matara = 4 uur via Welawaya en Tangalle
- Colombo naar Galle = 3 uur
- Galle naar Mirissa = 2 uur
- Midigama naar Tangalle = 2,5 uur
- Tricomalee naar Matara = 12-14 uur via Batticaloa, Kalmunai en Monaragala
- Brother Louis
