Wat Angkor Wat is voor Cambodja is Bagan voor Myanmar. Een waanzinnig mooi tempelcomplex en met 2.000 tempels en stoepa's is er ook veel meer te zien op het complex dan op Angkor Wat.

Bagan, ookwel Pagan genaamd, bestaat al sinds 849 en was toen de hoofdstad van het Pagan-rijk. Op het tempelcomplex van Bagan vindt je 's werelds grootste verzameling stoepa's, tempels en ruïnes. Veel ruïnes zijn ontstaan naar aanleiding van de grote aardbeving in Myanmar in 1975. Een groot deel van de ruïnes is echter ook weer hersteld, en er worden nog altijd nieuwe tempels bijgebouwd met giften van het volk dat ondanks de grote armoede, vanuit het Boeddhistisch oogpunt toch altijd weer een paar Kyat uit een oude sok tovert bij een volgende inzameling. Vanuit de schatkist van de militaire junta zou je ongetwijfeld heel Bagan zo weer opnieuw kunnen laten bouwen maar dat terzijde.

Oriëntatie Bagan

Het tempelcomplex van Bagan vindt je een paar kilometer ten zuidwesten van het dorpje Nyaung-U dat aan de Ayeyarwady rivier ligt. Nyaung-U ligt ongeveer 150km ten zuidwesten van de stad Mandalay in het noordwesten van Myanmar.

Zonsopgang van Bagan

Een van de hoogtepunten van het bezoek aan Bagan voor mij was het bijwonen van een zonsopgang vanaf een van de grotere tempels vlak bij de oude poort. Als je rond een uur of 5:00 vertrekt vanuit Nyaung-U met een ezel-voortgetrokken-kar ben je ruim op tijd.

Kosten / entree Bagan

Een entreeticket kost $10. Deze betaal je al bij het binnenrijden van het gebied met de bus. Ik ben vanuit Mandalay bijvoorbeeld naar Bagan gereden met de bus. Ik kwam om 5.00 't ochtends aan en om 4:30 werd de bus aangehouden om mij de entrée te laten betalen.

Hoe kom je in Bagan

In Bagan zelf kun je niet verblijven, net als je niet op het complex van Angkor Wat in Cambodja kunt verblijven. Het dorpje vlakbij Bagan heet Nyaung-U en heeft prima accommodatie. Je kunt Nyaung-U op de volgende manieren bereiken:

• Bus: vanuit Mandalay en Yangon
• Boot: vanuit Mandalay
• Vliegtuig: vanuit Mandalay en Yangon

Vervoer van Nyaung-U naar Bagan

Om het tempelcomplex te bereiken heb je 2 opties:

• Een wagen voortgetrokken door een ezel of os
• Fiets die je bij je guesthouse huurt

Een ossenkar kun je overigens ook gebruiken om je voor de luchthaventerminal af te zetten. Leuk als je de tijd hebt. De rit duurt zeker 40 minuten vanuit Nyaung-U maar vond ik erg leuk om te doen.